钱穆：读二十四史之前要先读这本书，它的历史价值远在孔子《春秋》之上！

诸位当知，研究任何一代的历史，都有这几个项目，如天文，如地理，如家族氏姓，如制度，如人物，如军事，如外交，如食货经济，社会礼俗，又如中国和四裔的关系等。这是历史的一个大体段，而《左传》都有了。所以《左传》已经是中国一部很像样的历史书。

我今试问诸位，哪个人可能随便来伪造一部《左传》？他将如何搬来愚空伪造？又伪造了有什么作用？所以我说，《左传》是中国最先第一部最详密的编年史。专讲历史价值，就记载事实上讲，孔子《春秋》可说还远在《左传》之下。若我们要研究春秋时代的历史，而我们专来研究孔子《春秋》，将使我们根本不清楚，所能晓得的将很简单；所以我们一定要读《左传》。

我们此刻说，除非是一大史学家，将不能编出一部《左传》，而《左传》也确实是一部伟大的史学书。我认为我们要研究古代的中国史，我们便该拿这部《左传》做我们研究的一个基准。即由此上来建立我们一个基本的标准的看法。

我们研究历史，要懂得一个看法。我们研究中国古代史，五帝、尧舜、夏、商、周三代一路下来，我们该怎样去看？我说：我们该先研究《左传》。因《左传》讲的详细。如诸位研究西周书，这里周公讲几句，那里召公讲几句，太简单了。再往上去更简单，我们把握不住，无法研究。而《左传》是一部极精详极完备的记载，我们能把这两百四十年认识了，根据这认识往上推，我们便可研究中国古代史。

如我讲今文《尚书》也有假的，《尧典》是假的，《禹贡》是假的。为何如此判断？只要读《左传》，把《左传》里各国政府组织、官制等都弄清楚，那么怎能在两千年前的中国早有了这样进步如舜时代的政府组织呢？为什么四千年前中国政府高明到那样，在什么时候又退步堕落下来，到春秋时代又是这个样子的呢？我们应有一讲法，即是说这《尧典》里讲的靠不住，尧典是战国人的伪书。又如讲禹贡，我们看过全部《左传》裹的地理，怎么那时人没有禹贡九州观念呢？我们便可判禹贡是伪书。

因此我们要研究中国古史，应该把《左传》作一个我们对那时历史的基本知识，即一个标准的看法。从此推到上边去，可以不会大错。

再讲到下面，我可以告诉诸位，诸位定该研究一下古代史，才能懂得下面的历史。古代史也可把来作研究下面历史的一个基准观点。我们此刻研究秦汉以后，也多有看错的。毛病在哪里？因为在上面没有弄清楚。要弄清楚上面，最好还是读《左传》。我们要研究古史，研究西周，研究商和夏，先要有个准备工作，有一个靠得住的基础和标准，那么一定要看《左传》。

诸位要读二十四史，通常我们说，先读《史记》《汉书》，或者再加上《后汉书》《三国志》，合称四史。先把四史熟了，下边有办法。但《左传》又是读四史之基准。诸位莫说我要研究宋史，先去读《左传》有什么用？但研究宋史也要有个基准，从上向下。如诸位要进我这个客厅来听课，定要从大门进来，不能说这和我不相干。我们今天的错误，在我们先没有一个做学问的“基准”或说“立脚点”。

本文链接：https://www.liumenghao.com/guoxue/7557.html