方立天：何谓祖师禅？

作者简介：方立天（１９３３－２０１４），曾任中国人民大学一级教授，中国人民大学宗教高等研究院院长。

禅宗史上论及祖师禅的重要史料，除上面提到的仰山慧寂对香严智闲禅师的评论，后来还有香严禅师与仰山慧寂的又一段对话：“复有颂曰：“我有一机，瞬目视伊。若人不会，别唤沙弥。”仰山报沩山曰：“且喜闲师弟会祖师禅也。””“机”是禅修时心灵产生的一种能力。“伊”指佛法。香严颂文的意思是说，我的心灵，眨眼间就能直觉到佛法。也就是说，这种直觉是应缘接物，一如无心道人，是不存在知见又不废视听的，若不会这种禅法，就如同未受具足戒的沙弥。香严禅师的颂文，这次得到了仰山慧寂的肯定，认为也是得到祖师禅的真传了。根据颂文“我有一机，瞬目视伊”就是祖师禅的立义，显然，仰山慧寂是以不作分别，当下顿悟为祖师禅的本质规定的。

石霜楚圆禅师发挥仰山慧寂的祖师禅说，进一步阐发祖师禅的长处。他说：“且道祖师禅有什么长处？若向言中取，则误赚后人，直饶棒下承当，辜负先圣。万法本闲，唯人自闹。”“赚”，骗。他认为如来禅“向言中取”，是误导甚至是欺骗后人，有负先圣。万法本来无事，只是庸人自扰。这就是说，祖师禅的长处是离开言语文字的，是靠自心体悟，当下即是，这里说的“万法本闲，唯人自闹”即一切现成的思想，实是祖师禅的理论基础。

后来，修祖师禅的禅师还进一步提出过祖师关的说法，强调修禅者必须要参透祖师禅机的关门，领悟祖师禅法的关口。《无门关》云：“参禅须透祖师关，妙悟要穷心路绝。祖关不透，心路不绝，尽是依草附木精灵。且道，如何是祖师关？只者一个无字，乃宗门一关也。”这里说祖师关的核心问题就在一个“无”字上，这个“无”字的内涵是什么呢？就是无一切相对相状，无一切相对差别，无一切相对格局。过祖师关，就是过“无”字关，就是离却言语知解，断绝思维活动，也就是“穷心路绝”，超越相对分别。只有这样，才能当下体证悟得，才算是进入了祖师禅的境界。

为了突出祖师禅的渊源有自，历史久远，禅门还提出“拈花微笑”的公案、“西天二十八祖”的说法和“祖师西来意”的机语。“拈花微笑”公案是说“世尊昔在灵山会上，拈花示众。是时众皆默然，惟迦叶尊者破颜微笑。世尊云：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。””这是一则在宋代以后才流传的故事。这里的“正法眼藏，涅槃妙心”是指佛的内证法门，也即不能以言说表达，只能以心传心的甚深微妙法门。“拈花微笑”被祖师禅奉为“以心传心”方式的典型，是传授佛法真理的典范。中国禅师把创立佛教的教主释迦牟尼说成是不立文字、教外别传的创立者。实际上，不立文字、教外别传这种说法只是中国祖师禅法的要旨，是与释迦牟尼的法门迥异其趣的。

与拈花微笑的公案相应，中国禅师还提出“西天二十八祖”说。“西天二十八祖”是指印度依次传承禅法的有二十八位祖师，灵山法会上得释迦牟尼心印的迦叶被推为一祖，阿难是二祖，直至菩提达摩为二十八祖。菩提达摩是西天第二十八祖，同时又是东土初祖。菩提达摩后，依次相传为慧可、僧璨、道信、弘忍、慧能，总称为“东土六祖”。宋代以来，禅宗通过编排历代祖师的传授关系，以表示祖师禅自佛祖释迦以来，代代相承，法脉不绝，为祖师禅的源远流长制造了历史根据，同时它的编排的虚拟性又为祖师禅的形成演变增添了历史迷雾。

菩提达摩既是从西方印度来中土传播禅法的初祖，他从西方印度传来的密意，即是禅的真消息、真精神。“祖师西来意”究竟是什么？这个问话，成为祖师禅开悟的机语，重要的公案。祖师禅认为，禅的真髓是强调人人具有成佛的心，而自心及其觉悟成佛，是要个人亲证，而不能以言诠来表示。所以，禅师们对于“如何是祖师西来意”的提问，通常是给以不着边际的回答，以示“西来意”只能意会，不能诠释，从而启发提问者转向自我内心的体悟。

在仰山慧寂以祖师禅与如来禅对举以前，马祖道一的门下庐山归宗寺智常禅师已将一味禅与五味禅相对扬，一味禅正是通向祖师禅的重要一环。史载：“师（智常）因小师大愚辞，师问：“什处去？”云：“诸方学五味禅去。”师云：“诸方有五味禅，我这里有一味禅，为什不学？”云：“如何是和尚一味禅？”师劈口便打，愚当下大悟，乃云：“嗄！我会也，我会也。”师急索云：“道！道！”愚拟开口，师又打，即时趁出。”这里所说的“五味禅”是指前述宗密禅师在《禅源诸诠集都序》卷一中所归纳列举的五种禅。智常禅师贬斥五味禅为五味驳杂不纯不净的禅，高扬一味禅是纯正无杂的最上乘的禅。智常禅师不让小师大愚开口，开口便打，就是在暗示禅是不能言说的，这就是祖师禅的本质所在。

以上祖师禅禅师关于祖师禅意义的论述，概括起来要点是：（一）主张当下顿悟，凡提倡渐悟的，都不属于祖师禅。（二）强调教外别传，不立文字，主张经教、知解和言诠的，不是祖师禅。（三）提倡参透祖师关，斩断一切思念活动，凡参禅时心路不绝者，不算祖师禅。（四）以心传心，师资相承，凡不属东土六祖系统和慧能一系的，不列入祖师禅。祖师禅的这些意义既是互相联系的，又是相对独立的，如凡提倡渐悟的，都不属于祖师禅，但又不等于凡主张顿悟的就都是祖师禅，只有既主张当下顿悟，又强调不立文字，教外别传的，才是祖师禅。教外别传，不立文字，是祖师禅最重要、最本质的核心规定，是祖师禅与其他禅相区别的主要标尺

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