每天读典籍之“四书”的阅读顺序

我们知道，四书是由宋代理学大儒朱子（朱熹）从儒家的文献中选取出来的四部重要典籍，分别是：《论语》《孟子》《大学》《中庸》。

那么如果我们需要研读“四书”，如何安排顺序呢？

我们先看看这四本典籍的创作的传承：

《论语》我们暂定为孔子所作，因为主要是记录孔子及其弟子的言行。

之后是孔子的学生曾子（虽然存疑，但是没有新证据出来之前，暂时还是接受曾子为作者的观点）作《大学》。

之后是孔子的孙子子思作《中庸》。

最后子思的门人传授孟子作《孟子》。

如果按照时间传承，“四书”的阅读顺序是：《论语》，《大学》，《中庸》，《孟子》。

再看看这四本典籍的主旨是什么？

宋代大儒朱熹认为：

《论语》：记录孔子及其弟子的言行，其主旨为“和”。

《孟子》：记录孟子及其弟子的思想观点和政治活动，其主旨为“善”。

《大学》：论述中国古代教育理论的著作，其主旨为“义”。

《中庸》：论述人生修养境界的一部道德哲学著作，其主旨为“诚”。

根据典籍的主旨，朱熹提出：“先读《大学》以定其规模，次读《论语》以立其根本，次读《孟子》以观其发越，次读《中庸》以求古人之微妙处。”

也就是说，先读《大学》，学习如何学习以及定下学习的目标，次读《论语》，探求儒家的根本，走进儒家创始人孔子的内心，再读《孟子》，领略儒家的继承、发展与应用，最后读《中庸》，探求儒家最后内圣外王的终极微妙。

在下不才，但觉朱子这个顺序着实有理，之后便按照此顺序，研读“四书”吧。诸君则无须拘泥于此，读书为己，自己怎么喜欢便怎么读，也未尝不可。